Stichting Projecthulp Haïti
Nieuws uit Haïti verzorgd door COHAN
De regering kondigt een dag van rouw aan voor de op zijn minst 61 slachtoffers van de ramp met de zeilboot. De 76 overlevenden worden naar Haïti teruggebracht en komen aan op de luchthaven van Cap Haïtien. Twee van hen blijken criminelen te zijn die uitgeweken waren en nu bij het verlaten van het vliegtuig worden gearresteerd.
Overlevenden beschuldigen de zeepolitie van de Turk en Caicos eilanden ervan de schipbreuk met opzet te hebben veroorzaakt. De boot zou twee keer met kracht zijn aangevaren alvorens ongeveer twee kilometer voor de kust te zinken. Anderen beweren dat de boot, toen ze de kust naderde, op sleeptouw werd genomen en naar dieper water werd getrokken, waar hij zonk. Het water zou vol haaien zitten.
De Amerikaanse kustwacht geeft een andere lezing. De boot zou gezonken zijn toen ze op sleeptouw werd genomen naar de hoofdstad van de archipel.
De Britse overheid is een onderzoek gestart om de ware oorzaak van de ramp vast te stellen. De overheid van de archipel heeft bevestigd dat ze vast van plan is zaak op te helderen en verklaard dat behalve Britse ook Amerikaanse deskundigen begonnen zijn de oorzaak te onderzoeken.
Een andere boot met 137 vluchtelingen, die vanuit la Tortue naar de VS vertrokken is, zou sinds eind april spoorloos zijn. De gedeputeerde van het eiland verklaart: "We hebben niets meer vernomen van deze boot die op weg was naar de VS. Wij hebben inlichtingen gevraagd bij de Bahamas en de VS, maar nog geen antwoord gekregen."
Ook de Haïtiaanse immigratiedienst zegt geen informatie te hebben ontvangen. De Amerikaanse kustwacht in Miami zegt evenmin over informatie te beschikken.
Een bewoner van het eiland beweert: "Er waren vrouwen en mannen aan boord, maar ook jongeren omdat ze in Haïti geen enkele hoop meer hebben." Hij zegt verschillenden van de opvarenden te kennen.
Préval is op 8 mei door Bush in het Witte Huis ontvangen. Bush heeft hem geluk gewenst met de vooruitgang die sinds enige maanden is gerealiseerd op het gebied van veiligheid. Hij herhaalde de steun van de VS aan Minustah.
"Ik dank u voor het uitvoeren van een van de moeilijkste taken in de wereld." Bush sprak met lof over de verbetering van de economische situatie en over de inspanningen die de overheid doet "om een rechtsstaat in te stellen en om te strijden tegen de corruptie."
Volgens een hoge Amerikaanse functionaris heeft Bush zijn ambtsgenoot ook "een vriendelijk standje" gegeven over diens groeiende vriendschap met Hugo Chavez. Hij onderstreepte dat de VS hun beloften gestand doen en de belangrijkste donoren van Haïti blijven.
Préval heeft Bush bedankt voor zijn goedkeuring aan de wet HOPE, die Haïti handelsvoordelen biedt en de start mogelijk maakt van het nieuw leven blazen in de Haïtiaanse textielindustrie. Hij heeft Amerikaanse investeerders opgeroepen terug te komen naar Haïti en een grote campagne aangekondigd tegen de corruptie, de smokkel en "de plaag die de handel in verdovende middelen is." Hij onderstreepte hierbij dat de drugshandel "een macht vertegenwoordigt waartegen Haïti niet alleen kan vechten."Hij zei hierbij: "Door corruptie bij justitie, politie en de uitvoerende macht kan de drugshandel het land blijven destabiliseren en op die manier kunnen doorgaan met haar activiteiten."
Préval heeft gepleit voor de illegale Haïtianen in de VS. Hierop antwoordde Bush: "Ik doe mijn best om dit jaar bij het Congres een immigratiewet aangenomen te krijgen."
Na Washington ging Préval naar Belize voor de top van Caricom.
Een jaar geleden is Digicel gestart met het activiteiten in Haïti. Binnen acht maanden had deze maatschappij voor de mobile telefonie al een miljoen abonnees. Ze zou meer dan 700 arbeidsplaatsen geschapen hebben.
In Petit-Goâve echter veroorzaakt het plaatsen van een antenne van Digicel een probleem. Een boerenorganisatie, die opkomt voor het milieu, protesteert tegen het gedrag van de beveiligingsdienst van Digicel. Zij beschuldigt hem ervan op een auto van hun organisatie geschoten te hebben en de bevolking te terroriseren en het milieu te verwoesten. Zij eist dat de overheid optreedt.
In Cité Soleil is een belangrijke bendeleider door de blauwhelmen gearresteerd. Hij zou door hen zijn verrast toen hij bij zijn moeder was. Volgens Radio Signal was hij heer en meester in een van de 34 wijken van de Cité en was, na de arrestatie van vijf andere bendeleden, zijn macht alleen maar groter geworden.
21 meiBij gelegenheid van het feest van de vlag (18 mei) roept Préval op om de corruptie te bestrijden. "De opdracht van onze voorouders was de vrijheid te verwerven, onze opdracht is gelijkheid te verwerven (...). Wie zich schuldig maken aan corruptie zijn in deze strijd om gelijkheid verraders." Hij voegt eraan toe dat de overheid door de corruptie niet over voldoende fondsen beschikt om de bevolking de noodzakelijke diensten te verlenen. Volgens Préval moet de corruptie vooral bestreden worden bij de douane, de belastingdienst, de politie, bij justitie, de gemeenteraden, het parlement, de ministeries en in het paleis. Volgens hem zal deze strijd "hard, maar rechtvaardig zijn en zullen wij winnen."
Verenigd in de assemblee nationale geven beide Kamers aan het eind van hun eerste parlementaire jaar hun goedkeuring aan de VN conventie tegen corruptie. Door het grote aantal absenties konden dit jaar maar zes wetten en overeenkomsten worden getekend.
Radio Gonaïves schort op 17 mei haar uitzending op als teken van protest tegen de moord op de programmadirecteur van een privé-televisiezender. Hij werd door onbekenden met meerdere kogels gedood.
Justitie heeft nog geen duidelijkheid verschaft over de moord op de oud-journalist die op 13 april vermoord werd. Hij was de regionale woordvoerder van Fanmi Lavalas en werd in zijn huis in Gonaïves neergeschoten.
Vertegenwoordigers van de ontwapeningscommissie en van verschillende wijken in Bel Air hebben een overeenkomst getekend met het doel er een blijvend klimaat van rust en veiligheid te scheppen. De overeenkomst voorziet onder andere in het maandelijks verstrekken van acht studiebeurzen ter waarde van USD 150.
De commissie hoopt dat ook andere instellingen beurzen beschikbaar stellen. Dit zou een sfeer van vertrouwen scheppen tussen de bewoners van de wijk en mogelijke investeerders. Er wordt op het ogenblik ook een afwateringssysteem aangelegd om de wijk een beter aanzicht te geven en investeerders aan te trekken. Deze werkzaamheden worden financieel ondersteund door de Braziliaanse organisatie Via Rio. Soortgelijke activiteiten zullen ook in andere wijken van Port-au-Prince worden ondernomen.
De voorzitter van de ontwapeningscommissie, Alex Fils Aimé, is van mening dat handelaren die het slachtoffer zijn geweest van geweld, geholpen moeten worden en dat er op lokaal niveau nieuwe ondernemingen moet worden gestart.
In verband met het onderzoek naar het faillissement van de Sogebank, moet de algemeen directeur van Haïtel zich voor de rechter-commissaris verantwoorden voor oplichting, bedrog en deelname aan criminele activiteiten. Volgens de voorzitter van de commissie voor financiën van de kamer van afgevaardigden heeft deze zaak een politieke achtergrond, die tot gevolg kan hebben dat investeerders worden afgeschrikt.
Een tiental aandeelhouders van de Sogebank mag het land niet verlaten wegens hun verondersteld aandeel aan het faillissement waarmee enkele tientallen miljoenen dollars gemoeid zijn.
Op 15 mei wordt in Parijs de tentoonstelling "Slaven in het paradijs"geopend, die een vijftigtal foto's presenteert die genomen zijn in suikerrietplantages in de Dominicaanse Republiek Daags daarna vindt er een symposium plaats met als thema "Suiker, bloed en zweet". In Parijse bioscopen worden films gedraaid over de omstandigheden waaronder de suikerrietkappers leven en over de kinderen in de plantages. Ook in andere steden worden deze films gedraaid en symposia gehouden.
Volgens het Dominicaanse dagblad Diario Libre hebben Dominicaanse gedeputeerden unaniem hun veroordeling uitgesproken over "deze actie van verdachtmaking en laster, die door een groep mensen en ONGs tegen de Dominicaanse Republiek wordt gevoerd." Volgens Diario Libre hebben zij hun regering gevraagd de acties van de Dominicaanse suikerindustrie tegen het vertonen van deze film officieel te steunen "gezien de ernstige gevolgen die eruit zouden kunnen ontstaan voor onze toeristenindustrie en onze suikerexport"
Een delegatie van de gedeputeerden heeft een kopie van hun verzoek overhandigd aan de Franse ambassadeur.
Het Amerikaanse State Department heeft in haar laatste rapport over de mensenrechten in de Dominicaanse Republiek de beschuldigende vinger uitgestoken naar de handelsmaatschappij Vicini. Een van de films "De prijs van de suiker" gaat over de mensen die op de plantages van juist deze zeer rijke familie Vicini werken. De website van de film nodigt Amerikaanse burgers uit hun vertegenwoordigers in het Congres te vragen ervoor te zorgen dat de import van Dominicaanse rietsuiker voldoet aan het naleven van de mensenrechten.
24 april. De boot die iedere dinsdag van Jeremie naar Port-au-Prince vaart kapseist enkele minuten na vertrek.Het gewicht van de vracht en het aantal passagiers worden nooit geteld Minstens vijftien personen verdrinken, een vijftigtal raakt gewond. Het zoeken van de drenkelingen wordt belemmerd door de duisternis. Jeremie heeft al enige tijd geen elektriciteit.
Binnen drie maanden zijn vijf belangrijke bendeleiders van Cité Soleil gearresteerd. Een van hen was gevlucht naar Saint-Michel de l'Attalaye. Na zijn arrestatie verklaart hij dat hij maandelijks van zakenlui 5.000 dollar kreeg. De voorzitter van de Kamer van Koophandel start een onderzoek hiernaar.
Préval is uitgenodigd om als gast de vijfde top van het Boliviaanse Alternatief voor Noord- en Zuid-Amerika, georganiseerd door Hugo Chavez, bij te wonen. Préval wil zien welke voordelen deelname aan het Alternatief voor Haïti zou kunnen hebben. Een van de belangrijkste projecten van het Alternatief is opvoeding, waaronder alfabetisering .
Venezuela wil leden van het Alternatief olie leveren tegen een speciale prijs.
Voor Hugo Chavez is toetreding van Haïti niet meer dan een kwestie van tijd.
De Wereldbank heeft besloten tot een gift aan Haïti van 25 miljoen dollar om het lager onderwijs ook voor de armste kinderen toegankelijk te maken. Deze gift is de eerste van drie die bestemd zijn voor de ontwikkeling van het lager onderwijs in de komende acht jaar.
De inter-Amerikaanse commissie voor de mensenrechten constateert in Haïti een grote discriminatie van vrouwen en kinderen op alle niveaus. Zij is zeer bezorgd over de kinderen in gevangenissen, waar geen sprake is van een heropvoedingprogramma.
Op zijn minst tien personen zijn omgekomen bij overstromingen die werden veroorzaakt door tropische regenval in verschillende departementen. In Port-de-Paix werd een moeder met drie kinderen onder haar huis bedolven. De stadjes Limbé en Ouanaminthe liepen volledig onder.
Senator Fortuné beschuldigt de minister van Sociale Zaken ervan druk te hebben uitgeoefend op de directeur van de Nationale Verzekeringen (ONA). Hij zou hem een gift gevraagd hebben van 186 miljoen gourdes voor de redding van de spaar- en kredietbank SHEC, die op de rand van faillissement zou staan. De senaat heeft besloten deze zaak met gesloten deuren te behandelen. Volgens de minister zouden sommige personen te goeder of te kwader trouw, of omdat ze ervoor betaald worden, erop uit zijn zijn reputatie te schaden.
Er wordt nu een commissie van senatoren benoemd, die anders zal handelen dan vorige commissies, want "nu is de strijd tegen corruptie een van de prioriteiten van de president."
Bij een actie in Carrefour worden ongeveer 125 mensen gearresteerd op verdenking deel uit te maken van criminele bendes. Onder hen 37 die ervan verdacht worden betrokken te zijn bij de moord op twee politieagenten.
Ook in Gonaïves wordt een twintigtal personen aangehouden en munitie in beslag genomen.
Volgens Edmond Mulet, leider van Minustah, moet men rekening houden met toename van geweld en pogingen het land te destabiliseren nu Préval besloten heeft de corruptie aan te pakken. Volgens hem heeft de financiële inlichtingendienst (Ucref) van criminelen 50 miljoen dollar in beslag genomen.
Volgens Louis Joinet, een onafhankelijk expert op het gebied van mensenrechten, maakt de hervorming van politie en justitie vorderingen, mede dank zij een onderzoekprogramma van de VN. "Er vindt een historische zuiveringsoperatie plaats bij politie en justitie." Een van de grootste uitdagingen, waaraan de autoriteiten nu moeten voldoen, is de lange preventieve hechtenis.
Naar schatting bezat Duvalier jr. na 15 jaar aan de macht te zijn geweest 120 miljoen dollar. Op een Zwitserse bank liggen hiervan 4,6 miljoen, die sinds 2002 geblokkeerd zijn na het mislukken van een in 1986 door Haïti aangespannen juridische procedure. Volgens de Zwitserse wet loopt de termijn dat dit bedrag kan worden geblokkeerd op 3 juni 2007 af. Zwitserland stelt nu een akkoord voor met de familie Duvalier, waardoor een gedeelte hiervan ten goede zou komen aan Haïti. De familie reageert hier niet op. Zij weet dat ze alleen maar hoeft te wachten tot 3 juni, waarop de blokkade moet eindigen.
Door de politieke situatie in Haïti was het steeds onmogelijk om met succes verder te procederen.
Na veel protesten van o.a. Europese NGOs heeft Zwitserland alsnog besloten de blokkade te verlengen "ten gevolge van de laatste ontwikkelingen in Genève." De rechtbank in Genève heeft namelijk beslag gelegd op een van de rekeningen van de oud-dictator op grond van een verzoek van twee slachtoffers van zijn bewind. Zij willen dat de Zwitserse justitie een Amerikaans vonnis uit 1988 erkent, dat hen op kosten van Duvalier en zijn vrouw een schadevergoeding toekent van 1,75 miljoen dollar.
COHAN (Comitée Haïti Nederland)
Red.: André de Waele Wezenland 366 7415 JJ Deventer. E-mail: dewacohan@12move.nl
